COLOMBIA, Julio 8 de 2026. Colombia continúa figurando entre las diez naciones con mayor tasa de desempleo dentro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), pese a que recientemente logró mejorar su posición en el ranking gracias a una reducción significativa en la desocupación durante mayo. Este avance, sin embargo, no elimina la distancia considerable que mantiene el país frente al promedio del organismo, lo que refleja retos importantes para el mercado laboral nacional.
El más reciente informe de la OCDE titulado Perspectivas del Empleo recogió que la tasa de desempleo en Colombia disminuyó a un 8 % en mayo de 2026, frente al 8,8 % reportado en meses anteriores. Esta reducción permitió que Colombia bajara del quinto al octavo lugar entre los países con mayor desocupación de la organización. A pesar de ese progreso, resulta evidente que el indicador sigue siendo alto en comparación con el promedio de la OCDE, que se mantiene en 4,9 %, más de tres puntos porcentuales por debajo del nivel nacional.
El avance colombiano se respaldó en un aumento notable del empleo, que alcanzó cerca de 24,5 millones de personas ocupadas, aproximadamente 956.000 más que en mayo del año anterior, según cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). El crecimiento en la ocupación estuvo orientado principalmente hacia sectores como la administración pública, educación y salud, que aportaron alrededor de 405.000 nuevos empleos. Además, las industrias manufactureras y las actividades profesionales y científicas mejoraron sustancialmente su generación de empleo durante ese periodo.
La persistente diferencia entre Colombia y el promedio de la OCDE está relacionada con varios factores. La organización internacional advierte que, aunque el desempeño laboral ha mostrado resistencia en la pospandemia, la creación de empleo empieza a desacelerarse y la expansión del mercado laboral pierde dinamismo. Esto se atribuye a menores tasas de crecimiento económico, avances tecnológicos y la transformación estructural de sectores clave.
Un desafío adicional señalado en el informe radica en la calidad del empleo y la equidad regional, aspectos esenciales para el desarrollo sostenible. Además, aunque el sector público y algunos sectores de la economía formal han impulsado la creación de puestos de trabajo, la OCDE resalta la necesidad de generar empleo con mejores condiciones y oportunidades de crecimiento para reducir la vulnerabilidad laboral en el país.
En cuanto a los salarios, la OCDE señala que los ingresos reales a nivel global han comenzado a recuperarse tras la inflación elevada de años recientes, pero el ritmo sigue siendo insuficiente. En Colombia, el crecimiento anual de salarios reales fue de 2,2 % durante el primer trimestre de 2026, menor que el 2,7 % registrado en el mismo periodo del año anterior. Esto significa que muchos trabajadores aún no recuperan completamente su poder adquisitivo frente a aumentos de precios previos.
La tasa de empleo en el primer trimestre alcanzó un 72,1 %, con una participación laboral del 76,7 %, niveles cercanos a máximos históricos dentro de la OCDE. Sin embargo, esta estabilidad oculta una etapa de menor expansión en los mercados laborales, donde el crecimiento se moderará en los próximos años. Así, Colombia aún enfrenta el reto de fomentar empleo de calidad, reducir las brechas regionales y mejorar la competitividad del mercado laboral en un entorno económico cambiante.
En resumen, la posición de Colombia en la OCDE refleja avances relevantes, pero también evidencia que el desempleo y la generación de empleo digno continúan siendo desafíos clave para la economía nacional. La mejora en la tasa de desempleo es un paso positivo, aunque insuficiente para alcanzar estándares de los países con mercados laborales más robustos y competitivos.
Los próximos meses serán cruciales para evaluar cómo evoluciona la economía colombiana en medio de tendencias globales de desaceleración y transformaciones sectoriales que impactan en la dinámica de contratación y calidad del empleo.
Redacción BusinessCol
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