COLOMBIA, Julio 1 de 2026. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) reveló que en mayo de 2026 la tasa de desempleo en Colombia se situó en 8,0%, la cifra más baja para un mes de mayo desde que hay registros en 2001. Este porcentaje refleja que 2,14 millones de colombianos estaban desocupados durante dicho mes, marcando una reducción de un punto porcentual respecto a mayo de 2025.
Además, la tasa de ocupación llegó a 59,7%, representando un aumento de 1,5 puntos porcentuales frente al 58,2% registrado en el mismo mes del año anterior. En términos absolutos, esto significa que en mayo de 2026 había 24,5 millones de personas empleadas, es decir, 956.000 más comparado con mayo de 2025.
Principales motores de la creación de empleo
El crecimiento más notable en generación de empleo provino del sector público, educación y salud, que registró un aumento de 405.000 empleos en un año. En mayo de 2025, el sector público empleaba a 2,8 millones de personas, cifra que creció a 3,2 millones en mayo de 2026. Este sector concentró el 43% de los nuevos puestos de trabajo creados en el país.
Le siguió el sector de industrias manufactureras, que incrementó su empleo en 218.000 puestos, pasando de 2,3 millones a 2,5 millones ocupados. El tercer sector con mayor aporte fue el de actividades profesionales y científicas, el cual añadió 143.000 nuevos empleos, al aumentar de 1,8 millones a 2 millones de trabajadores.
Sectores con disminución de empleo
En contraste, algunos sectores presentaron caídas en ocupación: agricultura y ganadería perdieron 37.000 empleos; información y comunicaciones disminuyeron en 39.000; y transporte y almacenamiento redujeron su personal en 44.000 puestos.
Estos datos evidencian la dinámica diversa del mercado laboral, con unos sectores en expansión y otros en retroceso durante el periodo analizado.
Características del empleo y del sector público
Dentro del sector público, el Dane señala que 124.000 de los empleos creados durante el último año correspondieron a entidades gubernamentales, lo que representa casi el 30% del total de la rama. Por otro lado, el economista senior del Davibank, Daniel García, informó que el crecimiento en el sector público se ha acelerado en el contexto de las elecciones presidenciales, además de que el sector privado continúa su expansión en generación de empleo, superando los 500.000 puestos anuales en los últimos meses.
Respecto a la posición ocupacional, el empleo por cuenta propia fue el que mostró el mayor incremento, con 273.000 puestos nuevos. En total, se registraron 10 millones de trabajadores por cuenta propia en mayo de 2026, comparado con 9,8 millones en el mismo mes del año anterior. El análisis sugiere que el principal impulsor del empleo en este segmento fueron personas que trabajan por cuenta propia pero para el Estado, especialmente en zonas rurales.
Brecha de género y formalidad laboral
El Dane también reportó que en mayo de 2026 la tasa de desempleo femenina fue de 9,9%, mientras que la masculina se ubicó en 6,6%, dejando una brecha de género de 3,3 puntos porcentuales. Es importante destacar que esta fue la primera vez que la desocupación femenina estuvo en un solo dígito para un mes de mayo y la tercera ocasión histórica que esto sucede, evidenciando mejoras en la estabilidad laboral para las mujeres.
En cuanto a la informalidad laboral, la tasa se redujo de 55,9% en mayo de 2025 a 54,2% en el mismo mes de 2026. Laura Clavijo, jefe de Investigaciones Económicas de Grupo Cibest, explicó que esta mejora responde a un mayor aporte del empleo formal (con un aumento de 627.000 puestos) comparado con el informal (330.000 más), con incrementos de formalidad en todos los territorios y reducción de informalidad en 23 y 13 ciudades principales respectivamente.
Aunque la generación de empleo es positiva, la especialista alertó que persiste la creación de puestos laborales que no incluyen prestación de seguridad social, lo que representa un desafío para la calidad del empleo en Colombia.
En resumen, el panorama laboral a mayo de 2026 muestra una clara mejora con cifras históricas que reflejan la dinámica de recuperación del mercado de trabajo colombiano, destacando la importante contribución del sector público y la consolidación de un empleo más formal.
Redacción BusinessCol
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