COLOMBIA, September 23 de 2026. Las exportaciones colombianas de esmeraldas registraron un crecimiento de 14% en el primer semestre del año, alcanzando un valor de US$85,6 millones entre enero y julio, comparado con los US$75,1 millones reportados en el mismo periodo de 2025. Sin embargo, este crecimiento estuvo marcado por la disparidad entre meses, dado que casi el 40% del total exportado en el periodo correspondió únicamente a febrero, cuando se vendieron esmeraldas por US$34 millones.
El sector de la esmeralda ha mantenido un comportamiento volátil en años recientes. En 2023 se alcanzó un récord de US$182 millones en exportaciones, cifra que descendió a US$162 millones en 2024 y volvió a caer a US$116 millones en 2025. Este comportamiento está influenciado por la naturaleza de los recursos naturales no renovables y por las condiciones del comercio internacional, incluyendo las restricciones arancelarias impuestas por la administración de Donald Trump en el mercado estadounidense, el principal destino de las gemas colombianas.
Al analizar el desempeño mensual en 2026, destaca que solo febrero, junto con abril y junio, superaron los registros del año anterior. En contraste, otros meses como enero, marzo, mayo y julio registraron caídas en las ventas. Sin el resultado excepcional de febrero, las exportaciones del primer semestre habrían sido 8,9% inferiores a las de 2025, lo que resalta la importancia de ese mes en el desempeño global.
En cuanto a la composición de las exportaciones, de los US$85,6 millones totalizados, US$80,3 millones correspondieron a esmeraldas talladas, representando el 93,8% del valor exportado, mientras que US$5,3 millones correspondieron a piedras en bruto. A nivel de volumen, las gemas talladas concentraron solo el 17,8% de los quilates exportados.
Óscar Baquero, presidente de Fedesmeraldas, explicó que el escenario internacional influye directamente en la demanda de esmeraldas, ya que en tiempos de conflictos globales o tensiones se reducen las inversiones en bienes de lujo, entre ellos las gemas. No obstante, resaltó que las esmeraldas colombianas mantienen un valor por quilate superior a competidores internacionales, consolidando su posicionamiento como producto de lujo en mercados globales.
Por su parte, Guillermo Galvis, presidente de Acodes (Asociación de Exportadores de Esmeraldas), señaló la expectativa de mejoras en 2026 en términos arancelarios y logísticos que podrían favorecer mejores resultados para el sector. Además, destacó los avances relacionados con temas de orden público, que impactan positivamente en la estabilidad para la producción y exportación.
Durante el Congreso Nacional de Minería 2026 realizado en Cartagena, la Agencia Nacional de Minería (ANM) anunció planes para hacer la minería colombiana más competitiva en el ámbito internacional. Esta propuesta incluye modificar la actual distribución institucional para destinar una mayor proporción de recursos a la promoción y fomento, y no solo a la gestión de trámites, facilitando así la articulación con otras entidades del Estado.
El sector esmeraldero apunta a una agenda que contempla participación en ferias especializadas, impulso a la promoción internacional de la gema colombiana, fortalecimiento de la trazabilidad y acercamiento con compradores extranjeros. Los principales mercados de destino continúan siendo Estados Unidos, India y China, donde las características gemológicas y el valor diferencial por quilate le dan ventaja frente a competidores como Zambia y Brasil.
Asimismo, la ANM lidera un sistema de inspección y trazabilidad que garantiza la autenticidad y calidad de las esmeraldas colombianas. En casos de duda, las muestras se analizan en el laboratorio CDTEC GemLab bajo normas internacionales, lo que aporta confianza a los compradores y fortalece la reputación del sector.
Además de las ventas, la industria enfrenta desafíos relacionados con el acceso al financiamiento, la exploración de nuevas betas y el aumento de la inversión nacional. Aunque la inversión extranjera ha sido clave para el sector, se reconoce la importancia de fomentar también el capital local para impulsar el crecimiento sostenido y el desarrollo socioeconómico en las regiones productoras.
Aunque las esmeraldas representan una participación más modesta dentro de las exportaciones nacionales en comparación con productos como el petróleo o el café, su relevancia se mantiene en las zonas donde se extraen y en el mercado internacional de piedras preciosas, destacándose como un producto de lujo reconocido mundialmente.
En conclusión, el comportamiento de las exportaciones colombianas de esmeraldas durante los primeros siete meses de 2026 presenta un crecimiento agregado impulsado principalmente por un mes excepcional. El sector continúa enfrentando retos estructurales y oportunidades para fortalecer su posicionamiento global mediante la mejora de condiciones comerciales, logísticas y el fortalecimiento institucional que promueva su desarrollo sostenible en el largo plazo.
Redacción BusinessCol
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